Hacia una mayor seguridad energética en Europa

La actual situación de crisis energética está haciendo que Europa se replantee fundamentalmente su suministro de energía.

Los precios del mercado del gas están alcanzando máximos históricos, y es probable que los hogares europeos se lleven la peor parte al aumentar los costes energéticos. Como las facturas de gas se duplican o incluso triplican, cada vez más hogares corren el riesgo de caer en la pobreza energética. En una encuesta realizada en 2020 en toda la UE, el 8% de las personas declararon que no podían mantener su casa suficientemente caliente, y el aumento de los precios del gas significa que esta cifra aumentará.

La dependencia energética del exterior es cada vez más arriesgada e incómoda para los dirigentes del continente. Las ambiciones climáticas de la UE ya habían llevado al bloque a reconsiderar su consumo de gas natural, y los acontecimientos actuales han añadido una aguda sensación de urgencia. La UE ha anunciado sus planes de independizarse del petróleo, el gas y el carbón del exterior para 2027. Sin embargo, en una situación altamente volátil, aumenta la presión para que se actúe con rapidez.

Mientras los líderes europeos buscan urgentemente fuentes de energía alternativas, la pregunta apremiante es: ¿Qué podemos hacer para ayudar a los países a ser energéticamente independientes?

¿Y qué papel pueden desempeñar los edificios, y sus usuarios, en este sentido? Uno muy importante, a juzgar por las cifras. La calefacción y la refrigeración de los hogares y otros edificios representan alrededor del 40% del consumo energético de Europa, por lo que el sector de la construcción desempeña un papel importante en el consumo energético de Europa.

Es fundamental reducir el uso de combustibles fósiles y optar por formas más ecológicas de calentar los edificios y el agua. Como los acontecimientos actuales ponen de manifiesto, no hay tiempo que perder. Los responsables políticos, nuestra industria y los usuarios finales tienen que trabajar juntos para acelerar el ritmo hacia una calefacción eficiente y basada en las energías renovables, permitiendo la transición energética que nuestro planeta tanto necesita.

Bombas de calor, híbridos y calderas de alta eficienciaLa electrificación eficiente de la calefacción y el agua caliente sanitaria puede reducir el consumo de combustibles fósiles. Las bombas de calor son muy eficientes, ya que transfieren el calor al interior desde una fuente renovable, como es el aire del exterior del edificio. Las bombas de calor actuales funcionan mejor en casas bien aisladas con calefacción de baja temperatura, por suelo radiante o radiadores, que suelen encontrarse en los edificios de nueva construcción.

Pero, ¿cómo podemos utilizar las bombas de calor para reducir el consumo de energía en las casas y edificios existentes?

Una de las formas más sencillas de reducir el consumo de gas en los edificios existentes es sustituir las calderas convencionales de gas por modelos de condensación de alta eficiencia. Al recuperar más calor de la misma cantidad de energía, las calderas de condensación de alta eficiencia reducen inmediatamente el consumo de gas en un 30%. Sin embargo, aunque las calderas convencionales de baja eficiencia suponen el 60% de la calefacción de los edificios, sólo se sustituye el 4% cada año. Por eso, el sector debe acelerar la sustitución de los sistemas antiguos e ineficientes.

La calefacción híbrida es una opción obvia cuando se trata de reducir el consumo de combustibles fósiles. Si se combina una caldera de gas o gasóleo con una bomba de calor, se reduce inmediatamente el uso de combustibles fósiles. Una configuración híbrida que combina una bomba de calor con una caldera de gas moderna ahorra otro 70% en el uso de gas. Estos híbridos pueden instalarse fácilmente en los hogares sin necesidad de grandes reformas. Las bombas de calor híbridas se adaptan perfectamente a millones de hogares existentes con diversas necesidades de calefacción y refrigeración.